L'Avent de la Plus Grande Joie.

15 Décembre 2024.
Troisième Dimanche de l'Avent - Dimanche de Gaudete – Année C.

Lectures : So 3, 14-18a ; Is 12, 2-3, 4bcde, 5-6 ; Ph 4, 4-7; Lc 3, 10-18.

« Pousse des cris de joie, fille de Sion ! Éclate en ovations, Israël ! » (So 3, 14) « Frères, soyez toujours dans la joie du Seigneur ; je le redis : soyez dans la joie. » (Ph 4, 4)

Un proverbe Espagnol dit : « Chaque saison apporte sa joie. » Un autre proverbe Espagnol ajoute : « Une joie non partagée est comme une bougie éteinte. »

L'Avent est un temps de préparation et de commémoration des trois venues du Seigneur : celle qui a déjà eu lieu, celle qui a lieu chaque jour et celle qui est encore à venir à la fin des temps. Ce voyage de l'Avent exige de nous une grande espérance. Ainsi que symbolisé par la première bougie de l'Avent. Notre attente de l'Avent nous appelle aussi à être des instruments de paix : paix avec nous-mêmes, paix avec les autres et paix avec notre entourage. C'est pourquoi notre deuxième bougie de l'Avent, parce que celui qui vient est le Prince de la Paix.

Nous sommes aujourd'hui au dimanche de la Gaudete, ou dimanche de la Joie. A sa venue, non seulement le Seigneur nous donnera la paix, mais nous connaîtrons aussi une joie sans pareille, une joie qui enlèvera toutes nos peines et nos douleurs. L'Avent est un temps de préparation à cette plus grande joie. L'Avent est un cheminement dans la joie. La joie de l'Avent vient du fait que nous savons que le Seigneur viendra. Il ne retardera pas et ne trahira pas nos attentes et nos espérances.

Les lectures de ce troisième dimanche de l'Avent regorgent de messages de réjouissance. L'Avent est un temps de joie car c'est une préparation à Noël qui est le plus grand moment de joie dans le monde. Cet Avent est aussi un temps de décision quant à savoir si nous allons nous engager avec le Christ ou non. Une question jaillit du cœur et de la bouche du peuple au prophète de l’Avent : « Que devons-nous faire ? » Que devons-nous faire pour nous préparer pour le Seigneur qui est proche ? Que devons-nous faire pour entrer dans sa joie ?

La première et la deuxième lecture le chantent à haute voix et ce chant est repris par le psalmiste : « Pousse des cris de joie… », « soyez toujours dans la joie du Seigneur ; je le redis : soyez dans la joie » et « Jubile, crie de joie… » Jean-Baptiste, dans l’Évangile, montre au peuple la voie pour entrer dans cette joie.

Au peuple d’Israël qui était en désolation, désespéré et affligé, le Seigneur dit : « Pousse des cris de joie, fille de Sion ! Éclate en ovations, Israël … Réjouis-toi, de tout ton cœur bondis de joie, fille de Jérusalem ! Le Seigneur a levé les sentences qui pesaient sur toi, il a écarté tes ennemis… »

Plus de place pour la tristesse et la peine… la joie dans le cœur pour le salut apporté par le Seigneur. Il annonce la restauration de son peuple. Le Cantique d’Isaïe fait écho à cette joie quand il parle de la venue du Messie : « Jubile, crie de joie, car il est grand au milieu de toi, le Saint d’Israël. » Il annonce au peuple de Dieu, mais aussi à vous et à moi, que Dieu, le Grand et le Saint d’Israël, est au milieu de nous. Noël est le temps où nous célébrons ce mystère divin, l’Emmanuel, Dieu au milieu de nous. À sa venue, il apportera une grande confiance et enlèvera tout ce qui maintient son peuple dans la peur et les ténèbres. Il n’y aura plus de place pour l’anxiété, la peur, l’oppression ou la tristesse.

Notre joie en ce troisième dimanche de l’Avent s’accroît lorsque Paul dit aux Philippiens : « Ne soyez inquiets de rien, mais, en toute circonstance, priez et suppliez, tout en rendant grâce… » L’apôtre parle de la venue glorieuse du Seigneur et il donne l’assurance qu’elle est proche.

Si le premier Avent a apporté joie et restauration à Israël ; si le deuxième Avent nous donne chaque jour une raison de vivre et d’être joyeux, le troisième et dernier Avent apportera une joie encore plus grande. Ce sera le temps de tous les accomplissements. Alors, en attendant ce temps glorieux, l’apôtre insiste : « Frères, soyez toujours dans la joie du Seigneur ; je le redis : soyez dans la joie. »

Que devons-nous donc faire pour entrer et vivre cette joie ? C’est la question que le peuple posait à Jean-Baptiste. Et il répondit : « Celui qui a deux vêtements, qu’il partage avec celui qui n’en a pas ; et celui qui a de quoi manger, qu’il fasse de même ! »

La joie, comme l’amour, doit être partagée. Nous sommes invités à ce Noël prochain à devenir des instruments de joie pour les autres. C’est-à-dire à leur donner une raison d’être heureux.

Une belle chose que j’ai vue et vécue aux Philippines, à l’approche de Noël, est la tradition de l’échange de cadeaux. Cela se déroule de Septembre ou surtout de Novembre à Janvier. Les gens, les associations, les amis, les paroissiens, les communautés organisent des fêtes et s’offrent des cadeaux les uns aux autres. L’objectif est de partager la joie de la Nativité du Seigneur avec les autres. Nous réalisons que le vrai sens de Noël est l’amour et que cet amour doit être partagé pour rendre les autres heureux et les uns les autres.

Faisons nôtre cette question du peuple et la réponse donnée par Jean : « Que devons-nous faire ? » « Celui qui a deux vêtements, qu’il partage avec celui qui n’en a pas ; et celui qui a de quoi manger, qu’il fasse de même ! » Si vous travaillez dans un office public ou dans un bureau lié à l'argent, arrêtez la corruption, « N’exigez rien de plus que ce qui vous est fixé. » Si vous êtes soldat, policier ou agent de sécurité, « Ne faites violence à personne, n’accusez personne à tort ; et contentez-vous de votre solde. » Chacun de nous a quelque chose à faire pour que la joie de la venue du Messie soit répandue et partagée. Nous sommes exhortés à proclamer la joie en partageant le bien, en évitant l'injustice de toute sorte et en n'opprimant pas les autres. Le Prince de la Paix vient, faisons ressentir aux autres la joie de sa venue. Le Seigneur est proche !