Temps du Changement, Temps de la Conversion.

21 JANVIER 2024.
3ème dimanche du Temps Ordinaire — Année B.

Lectures : Jon 3, 1-5.10 ; Ps 24 (25), 4-5ab,6-7bc, 8-9 ; 1 Co 7, 29-31; Mc 1, 14-20.

« Les temps sont accomplis : le règne de Dieu est tout proche. Convertissez-vous et croyez à l’Évangile. » (Mc 1, 15).

Un proverbe Chinois dit : « Si nous ne changeons pas de direction, nous finirons probablement là où nous allons. » Un proverbe Bambara ajoute : « Peu importe à quel point le monde change, les chats ne pondront jamais d’œufs. »

La vie est un changement continu. De la naissance à la mort, nous traversons tous de nombreux processus de transformation. Cela va du simple biologique au relationnel, social, humain et spirituel. Celui qui ne change pas ou refuse de changer ne grandit pas. Car les changements sont le processus de croissance.

J'ai lu cet article perspicace : « Le véritable changement dans la vie est de changer la perspective complète, la perception de la réalité. Cela signifie passer d'un point de vue intrinsèquement égoïste, auto-justifié et subjectif à un point de vue désintéressé, altruiste et objectif. » Et le temps est aussi le juge, le compagnon et l’instigateur du changement.

En ce qui concerne le domaine spirituel et religieux, le changement revêt une signification plus expressive. Cela s’appelle conversion. Un changement d'attitude, d'émotion ou de point de vue d'un état d'indifférence, d'incrédulité ou d'antagonisme à un état d'acceptation, de foi ou de soutien enthousiaste. La conversion signifie un détour – un détournement spirituel du péché par la repentance et vers le Christ par la foi. Il s’agit d’un détournement dramatique et catégorique d’une voie pour en poursuivre une entièrement nouvelle. Cela implique de tourner le dos au système du monde et à ses valeurs anti-Dieu et d’adopter un style de vie pieux et spirituellement orienté. Ce changement ou cette conversion est une tâche quotidienne. Cela naît de la conscience de notre état de péché et du besoin de Dieu. C'est le fruit du repentir. La conversion véritable commence par une prise de conscience. Se rendre compte qu’on a fait fausse route et se retourner à la quête du droit chemin.

L'Église soutient que « La pénitence intérieure est une réorientation radicale de toute la vie, un retour, une conversion vers Dieu de tout notre cœur, une cessation du péché, une aversion du mal, avec une répugnance envers les mauvaises actions que nous avons commises. En même temps, elle comporte le désir et la résolution de changer de vie avec l’espérance de la miséricorde divine et la confiance en l’aide de sa grâce. Cette conversion du cœur est accompagnée d’une douleur et d’une tristesse salutaires que les Pères ont appelées animi cruciatus (affliction de l’esprit), compunctio cordis (repentir du cœur) (cf. Cc. Trente : DS 1677-1678 ; 1705 ; Catech. R. 2, 5, 4). » CEC 1431

En ce 3ème dimanche du Temps Ordinaire B, nous sommes fermement exhortés à faire le chemin du changement et de la conversion. Toutes les lectures soulignent la nécessité d’une conversion.

Dans la première lecture, nous lisons la belle et mythique histoire de Jonas et des habitants de Ninive. Le Seigneur envoya son prophète pour annoncer au peuple et l'avertir : « Encore quarante jours, et Ninive sera détruite ! » Et nous lisons qu'en entendant cette proclamation, le peuple, depuis le plus haut (le roi) jusqu'au plus petit, et même les animaux, une petite exagération littéraire, l'ont pris au sérieux et se sont repentis. « Ils annoncèrent un jeûne, et tous, du plus grand au plus petit, se vêtirent de toile à sac... » Voyant leur sincère et profonde contrition, le Seigneur leur a pardonné et n'a pas détruit la ville.

La repentance et la conversion apaisent la colère de Dieu et obtiennent son pardon. Car Dieu est bon et droit. Il montre le chemin aux pécheurs et les conduit à la conversion. Il ne se réjouit pas de la perte de qui que ce soit. Il veut plutôt que tout le monde revienne à lui. Le changement est toujours possible. La conversion est l'offre de Dieu. La seule chose qu’il faut garder à l’esprit, c’est que le temps joue parfois contre nous. Comme Paul le fait remarquer aux Corinthiens : « le temps est limité. » C’est donc aujourd’hui la meilleure et l’unique opportunité de conversion. Demain, il pourrait être trop tard. Nous sommes donc invités à vivre aujourd’hui, comme des personnes se préparant à une venue imminente, le royaume de Dieu.

Ce monde est éphémère, semble insister Paul. Tout ce que nous vivons aujourd'hui est éphémère, même nos relations, nos joies, nos peines, nos épreuves... tout cela est passager. Nous devrions en être conscients et vivre ainsi comme des personnes en attente. C'est exactement le message de Jésus au début de son ministère public : « Le règne de Dieu est tout proche. Convertissez-vous et croyez à l’Évangile. » Le Seigneur dit clairement : « C'est le temps de l'accomplissement... » Nous sommes dans le temps approprié et propice à la conversion. Aujourd'hui est l'occasion de changer. Comme Jean, Jacques, André et Pierre, le Seigneur nous appelle aujourd'hui, non seulement pour changer mais aussi pour devenir des instruments de changement pour les autres.