Dieu des Exclus.

11 FÉVRIER 2024.
6ème dimanche du Temps Ordinaire — Année B.

Lectures : Lv 13, 1-2.45-46 ; Ps 31 (32), 1-2,5ab, 5c.11 ; 1 Co 10, 31 – 11, 1; Mc 1, 40-45.

« Si tu le veux, tu peux me purifier. » Saisi de compassion, Jésus étendit la main, le toucha et lui dit : « Je le veux, sois purifié. » Mc 1,40

Un proverbe Amérindien dit : « La lune ne refuse pas la lumière, même à la chaumière d’un Chandala (paria). » Un proverbe Irlandais ajoute : « Il n’y a pas de douleur plus grande que celle du rejet. »

« La vie de l'homme sur terre n'est-elle pas une corvée ? » Telle est l'interrogation de Job qui nous a ouvert à la méditation du dimanche dernier sur la parole de Dieu. Mais nous avons réalisé avec beaucoup de foi et d’espérance et enracinés dans la prière que, quelles que soient les souffrances et les difficultés que traverse l’homme, le Seigneur n’est jamais loin de nous. Il ne nous abandonne jamais. "Un pauvre crie ; le Seigneur entend : il le sauve de toutes ses angoisses," ferait écho le Psalmiste avec le Ps 33. Lorsque, dans nos tragédies ou dans les situations dramatiques de notre vie, nous l'invoquons dans la prière, le Seigneur nous écoute toujours. Cette assurance a chargé la liturgie du dimanche dernier. Elle est également soutenue dans la liturgie d'aujourd'hui. Notre Dieu est le Seigneur des exclus et des rejetés de la société. Lorsque les règles humaines et les réglementations sociales établissent des barrières, des distinctions et des distances entre les peuples, le Seigneur brise ces barrières et rétablit l'unité.

Les lectures d'aujourd'hui nous montrent comment. La tradition juive est connue pour son sens de la pureté et sa notion de propreté et d'impureté. La Tohorah, dans le judaïsme, est le système de pureté rituelle pratiqué par Israël. La pureté (Tohorah) et l'impureté (tumʾah) reprennent les commandements du Pentateuque selon lesquels un Israélite – qu'il mange, procrée ou adore Dieu dans le Temple – doit éviter les sources de contamination, dont la principale est le cadavre. Le Livre du Lévitique mais aussi Nombres 19 fixeront les règles. La conception de la propreté personnelle comme à la fois une condition préalable à la sainteté et une aide à la forme physique est au cœur de la tradition juive. En valorisant ainsi la pureté, certaines situations comme la maladie et certains actes rendent l'homme impur et le soumettent à vivre loin des autres, comme un paria. Ceci, lorsqu'il s'agit d'une maladie, pourrait être bien accepté comme mesure pour éviter ou prévenir la contagion.

C'est le cas de la lèpre, comme nous le lisons en première lecture. Le Seigneur a ordonné à Moïse ce qu'il fallait faire à son peuple si quelqu'un était trouvé atteint de lèpre. « Il habitera à l’écart, son habitation sera hors du camp. » Cette réglementation sur la propreté était préventive pour les autres membres de la communauté, mais pour le lépreux, elle était une exclusion, faisant de lui un paria : il était coupé des autres et condamné à la solitude et à l'isolement.

Il est difficile de vivre isolé et loin des autres. Au-delà de la stigmatisation sociale et physique, il s’agit d’une torture émotionnelle, spirituelle et psychologique.

De 2020 à 2022, le monde entier était dans la lie à cause de la pandémie de la COVID-19. L'isolement, la quarantaine et la solitude étaient les règles dans de nombreux pays. De nombreuses personnes sont mortes, non pas tant à cause du virus, mais surtout à cause de la solitude et de son lot de torture psychologique. Le niveau de dépression et de suicide a considérablement augmenté. Même si la règle de quarantaine visait à sauver la vie des autres, elle a tué plus de personnes qu’on ne pouvait l’imaginer. Aucun homme n’est une île, dit-on. Nous sommes des êtres sociaux. Alors, coupés des autres, nous mourons.

Le Seigneur Jésus est venu briser toutes les barrières et tous les murs de discrimination et d’isolement. La mission de Jésus est ouverte à tous, même aux rejetés ou aux oubliés de nos sociétés. Dans l'Évangile d'aujourd'hui, il fait une révolution. Chez lui, la vraie pureté est spirituelle plus que corporelle. Il s’agit de rompre avec le péché et la méchanceté. Au lépreux qui s’est approché de lui en lui disant : « Si tu le veux, tu peux me purifier, » le Seigneur a fait preuve de compassion. Marc dit : « Saisi de compassion, Jésus étendit la main, le toucha… » Il touche l’impur, une manière d'enseigner que Dieu ne regarde pas notre impureté physique et extérieure. Il se soucie davantage de notre pureté intérieure et spirituelle. Non seulement il le touche par pitié et compassion, mais il le guérit et le rétablit dans la communion avec la communauté. « Va te montrer au prêtre, et donne pour ta purification ce que Moïse a prescrit dans la Loi : cela sera pour les gens un témoignage. » Parce que c'est la communauté, à travers ses dirigeants, qui l'a exclu, il leur appartient désormais d'attester de sa guérison, de le réintégrer et de lui rendre ses droits.

La véritable guérison et la véritable restauration viennent du Seigneur. Il souhaite que personne ne soit loin de lui. Nos péchés et les conséquences de nos impuretés nous éloignent de son étreinte. Il vient à notre rencontre et nous restaure.

Nous vivons dans des communautés et des sociétés où les gens se sont refroidis les uns envers les autres sans véritable communion et communication. Nous érigeons des barrières qui nous séparent des autres. Nous vivons isolés, esseulés et malheureusement indifférents au sort des autres. Notre monde est rempli de parias et de personnes rejetées. Nous devrions apprendre du Seigneur comment briser nos barrières. Comme Paul, puissions-nous être de véritables imitateurs du Christ, des gens qui n’ont pas peur de tendre la main aux autres dans leurs besoins ? Des gens qui n'ont pas peur de ne faire qu'un avec les autres, même si cela signifie être dans la boue avec eux. Pour reprendre les mots du Pape François, être « des bergers vivant avec l’odeur des brebis ».