Carême, Temps De Joie Parfaite.

14 MARS 2021
4ème Dimanche de Carême, de Lætare — Année B

LECTUREs: 2 Ch 36, 14-16.19-23; Ps 136 (137), 1-2, 3, 4-5, 6; Ep 2, 4-10; Jn 3, 14-21.

Un proverbe Néerlandais dit : « C'est un pauvre cœur qui ne se réjouit jamais. » Et un proverbe Espagnol ajoute : « Chaque saison apporte sa joie. »

Le temps du Carême est connu comme la saison par excellence de la repentance, de la discipline spirituelle, de la mortification et de la désolation pour nos péchés et nos échecs. En plus de cela, le Carême est aussi un grand moment de joie. Car, bien que pécheurs, il nous ouvre à l'espérance du pardon et nous conduit à la miséricorde de Dieu. Grâce à cette saison spéciale, nous pouvons découvrir à quel point notre Dieu est grand et gracieux. C'est sa miséricorde qui le conduit à se sacrifier pour notre salut.

La liturgie de ce quatrième dimanche de Carême nous plonge dans la joie parfaite. L'antienne d'entrée chantonne : « Réjouissez-vous avec Jérusalem, exultez à cause d’elle, vous tous qui l’aimez! Avec elle, soyez pleins d’allégresse, vous tous qui portiez son deuil ! Ainsi vous serez nourris et rassasiés de l’abondance de sa joie. » (Cf. Is 66, 10-11) Avec la Cité de la Paix, c'est chacun de nous qui est invité à se réjouir. Car, même si nous sommes pécheurs, notre rédemption est proche. Nous sommes immergés dans le lac de la miséricorde de Dieu.

L'Ancien Testament, à travers le livre des Chroniques, nous dit que la colère et la miséricorde de Dieu sont révélées au milieu de l'exil d'Israël et que le Seigneur libère son peuple élu. Israël, en tant que peuple, s'est éloigné de Dieu et du chemin de la justice. Ils sont tombés dans l'idolâtrie et ont fait tout ce qui les a séparés de leur Dieu. Ils ont ajouté l'infidélité à l'infidélité, la désobéissance à la désobéissance et l'idolâtrie à l'idolâtrie. Dans sa grande colère, le Seigneur les livra à leurs ennemis et ils furent amenés en exil Babylonien. Au milieu de leurs tribulations, cependant, Dieu ne les a pas abandonnés. Avec compassion, il élèvera ainsi un roi païen et l'utilisera comme un instrument de sa bonté envers Israël. C'est un motif de joie, de savoir que Dieu n'abandonne ni ne retient jamais sa compassion. Cyrus est devenu l'instrument de la miséricorde de Dieu envers Israël dans leur exil. C'est par amour et par compassion que le Seigneur les a sauvés.

Saint Paul, en deuxième lecture, rappelle à la communauté chrétienne que nous sommes sauvés par pure grâce et non par nos mérites. L'apôtre des païens commence à dire aux Éphésiens que « Dieu est riche en miséricorde ; à cause du grand amour dont il nous a aimés… » Même si nous étions de grands pécheurs et que nous lui étions endettés, il a pitié et fait preuve de compassion. L'amour que Dieu a pour nous est au-delà et au-dessus de toutes les actions que nous pourrions faire pour lui. Personne ne peut acheter la compassion et la miséricorde avec ses actions et ses réalisations. Le pardon des péchés est une pure grâce. Dieu n'a aucune obligation envers aucune créature. Au lieu de cela, nous sommes ceux qui ont des obligations envers lui, une obligation d'amour et d'obéissance.

Dans sa conversation avec Nicodème, le Seigneur Jésus, dans l'Évangile, soulève le fondement ultime de la miséricorde de Dieu, son grand amour. « Car Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique… » C'est à cause de son amour que Dieu sauve l'humanité du péché et de ses conséquences. C'est à cause de son amour qu'il montre son visage miséricordieux. C'est aussi grâce à son amour qu'il nous maintient en vie. Ici, nous arrivons à comprendre que Dieu est vraiment pur amour et miséricorde. Et comprendre cette vérité nous conduit à une joie authentique et parfaite.

La joie de ce quatrième dimanche de Carême est celle de l'amour et de la miséricorde de Dieu. Car, bien que nous péchions jour après jour contre lui, Dieu ne nous abandonne jamais. Alors que nous nous rapprochons de plus en plus du mystère de Pâques, le sommet de l'amour et de la compassion, nous sommes exhortés à travers la liturgie à nous engager dans l'obéissance et à marcher sur le chemin de la justice.

Cependant, savoir que le Seigneur pardonnera toujours nos péchés ne devrait en aucun cas être une raison de demeurer dans le péché. Au lieu de cela, nous devrions redoubler d'efforts pour la conversion. Réjouissez-vous, dit le Seigneur, et repentez-vous ; ou plutôt, repentez-vous pour savourer la joie parfaite à venir, la joie pascale.

Ouvrons déjà plus grand nos yeux et nos cœurs pour voir la lumière qui est sur le point de se manifester sur le monde à travers la résurrection à venir de notre Seigneur et Sauveur. Les circonstances et la crise sanitaire actuelle résultant de la pandémie nous maintiennent dans l'obscurité. Ouvrons la porte à la lumière du Christ. Réjouissez-vous, car le Seigneur est miséricorde et amour et il n'a jamais déserté notre monde.